720 天。 這是38歲的 Alex Tung 診斷出急性骨髓性白血症之後有多久不能衝浪的日子。 對大多數人來講,甚至某些衝浪者來說,這麼久不衝浪沒什麼大不了的,但對 Tung 來講,衝浪是他的一切。
這位南加州居民從小學就開始衝浪,從此愛上了這項運動和海洋。 長大之後,Tung 會直接到海灘去衝浪。 衝浪就是他的冥想的方式, 在水裡他什麼都不用在乎。
Tung 說:「我在水裡的時候,我覺得跟大自然更接近, 海洋理清了我的頭緒,帶給我正面的力量,舒緩我的心靈。 衝浪是我的寄託。 衝浪是我的一切。」
在2014年初,Tung 在海裡的時候第一次注意到身體上的紅點。 他當時沒有想太多。
然後,同年五月,他去了夏威夷衝浪。 那時候他開始注意到腿上的瘀青,也發現自己很容易疲勞。 他回到 Cerritos 家裡之後,他決定聽從家人朋友的建議,跟醫生預約門診。
Tung 的醫生馬上就懷疑他得了某種白血病。 檢查結果證明醫生的懷疑是對的。
Tung 馬上就開始接受化療,並在當地醫院待了一個月。 結束治療以後,Tung 得知他的唯一解藥是幹細胞或骨髓移植。
尋找配對的過程甚為艱辛
在他診斷後不久,Tung 來到City of Hope,希望能做移植手術。
每年有上千人罹患致命血液疾病,需要骨髓抽取的幹細胞來進行移植,才有存活的機會。 有些人幸運地能在家族裡找到骨髓配對,其他人則只能透過國立骨髓登記名冊來尋找非親屬捐贈者。
Tung 等了六個月的配對,但因為他的中國血統,尋找配對比預期困難。
雖然有1千2百萬人名列登記名冊,但只有 7% 有亞洲血統。
最後,由血液學和造血細胞移植部門的助理教授 Elizabeth Budde 醫學博士暨博士指導下,Tung 決定簽下使用臍帶血移植的臨床試驗,而不用骨髓移植。 在血癌病患找不到理想幹細胞配對的情況下,臍帶血可以用來當作移植所需的幹細胞。
現在,Tung 已經結束移植六個月了,仍在持續康復中。 在拿到診斷結果的時候,他被告知要兩年不能碰水以避免感染,所以他倒數著能再度下水衝浪的日子。 他最近才渡過了387天的漫長等待,雖然等待很艱辛,但 Tung 說:「一切再好不過了。」
回想這段歷程
在這裏 Tung 分享了治療路上的一些智慧,以及實用的小建議給剛診斷出罹癌的病患。
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