Con índices crecientes de cáncer colorrectal en adultos menores de 50, esta investigación es un primer paso para detectar el cáncer colorrectal de manera no invasiva y económica en un estadio más temprano y tratable.
Científicos de City of Hope han desarrollado una novedosa prueba de sangre que en el futuro podrá usarse para detectar el cáncer colorrectal inicial, que ha estado en aumento en adultos jóvenes en los últimos años.
“Se necesita más investigación, pero este hallazgo podría ayudar a llenar un vacío en la prevención del cáncer y el campo de la detección precoz, que por el momento no tiene una forma no invasiva y precisa de detectar la presencia de cáncer colorrectal no hereditario en personas menores de 50 años”, dijo Ajay Goel, Ph.D., Ph.D., profesor y presidente del Departamento de Diagnóstico Molecular y Terapéutica Experimental en City of Hope. “El estudio es importante porque es la primera vez que se ha identificado, desarrollado y validado un novedoso biomarcador microRNA (miRNA) para detectar el cáncer colorrectal inicial.”
El cáncer colorrectal es el cuarto cáncer más común, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. La tasa de tipos de cáncer de colon o rectal en personas menores de 50 años ha estado en aumento, una tendencia alarmante, especialmente porque las personas jóvenes diagnosticadas con esta forma no hereditaria de cáncer colorrectal generalmente tienen una enfermedad más agresiva y avanzada en el diagnóstico en comparación con el cáncer colorrectal tardío diagnosticado a personas de 50 años o más. Como resultado, la recomendación para comenzar con la detección regular del cáncer colorrectal se ha adelantado cinco años, a la edad de 45 años.
En el estudio, publicado recientemente en la revista Gastroenterology, los investigadores sistemáticamente realizaron un análisis del genoma completo para identificar las firmas de miRNA mediante el análisis de un gran conjunto de datos disponibles al público. Ellos extrapolaron los datos de pacientes ya sea con cáncer colorrectal inicial en estadio 1 o 2 (42) o con cáncer colorrectal tardío (370). (Los miRNAs regulan la expresión de los genes.) Los científicos validaron los resultados usando muestras de sangre de 149 pacientes con cáncer colorrectal inicial y compararon los datos con un grupo de control de 110.
Para mejorar la especificidad y la precisión, los investigadores eliminaron todos los marcadores miRNA compartidos por personas con cáncer colorrectal inicial y tardío para identificar mejor a los pacientes con cáncer colorrectal inicial. Pudieron identificar cuatro miRNAs que, combinados, crean un biomarcador con firma que puede usarse para detectar y diagnosticar la presencia de cáncer colorrectal inicial en adultos jóvenes.
Si bien resulta interesante, debe realizarse más investigación con grupos más grandes de pacientes antes de que esta novedosa biopsia de líquido pueda usarse en la clínica.
“El objetivo sería poder finalmente usar esta prueba como parte de un examen físico anual o semestral para personas que tengan un alto riesgo de tener cáncer colorrectal”, dijo Goel. “Las pruebas de materia fecal y de sangre no invasivas que se encuentran disponibles actualmente para las personas no tienen la posibilidad de detectar el cáncer colorrectal inicial de manera precisa.”