A casi seis años de haberse recuperado de linfoma, la sobreviviente de cáncer Ming Ming Zhang acaba de ser madre de tres niños y disfruta su vida al máximo
Ming Ming Zhang is a perfect example of a patient whose life was quite literally forever changed by her experience at City of Hope.
En muchos sentidos, hace casi seis años, City of Hope era su única esperanza, cuando con tan solo 31 años tuvo que enfrentarse a un diagnóstico horrible: linfoma linfoblástico de células T en estadio 4. Al no poder encontrar una terapia curativa en su ciudad natal, Pekín, un amigo refirió a Zhang a City of Hope. Después de comunicarse con el Centro de Medicina Internacional (Center for International Medicine, CIM), de City of Hope, que según ella respondió “de inmediato” y “no dudó” a la hora de aceptar su caso, Zhang se convirtió en paciente de Elizabeth Budde, M.D., Ph.D.
Zhang con el tiempo se sometió a un trasplante doble de sangre de cordón umbilical usando un nuevo régimen de trasplante. Su linfoma era poco frecuente y tenía varios factores de riesgo desfavorables, explicó Budde. Después de recetar una quimioterapia diferente a la que le habían administrado en Pekín, Zhang presentó una remisión completa, que ella llama “mi milagro”.
“Venir a City of Hope fue la mejor decisión que pude haber tomado”, dijo Zhang. “Todas las personas de City of Hope y del Centro de Medicina Internacional se dedicaron a mi sanación en cuerpo y alma. Tuvieron un nivel de compasión, ética y experiencia que no he visto en ningún otro lugar. Fue definitivamente la mejor solución para mí”.
Después de recuperarse de forma completa, Zhang se mudó a Estados Unidos y vive en Arcadia, California. Todavía viene a City of Hope a sus citas de seguimiento, pero no ha presentado ninguna reaparición del cáncer. Para aprovechar la vida al máximo, Zhang y su esposo decidieron formar una familia. Durante su tratamiento, fue su médico, Budde, quien le recomendó a la pareja congelar óvulos para que la opción de tener un hijo estuviera disponible para ellos más adelante.
“El proceso para comenzar la ovulación y congelar los óvulos no fue nada fácil para mí”, dijo Zhang. “Pero después de todo lo que habíamos pasado, y con un sentido renovado de la vida, quisimos tener un hijo”.
Más de un bebé
Después de recibir su quimioterapia final en City of Hope y con sus fuerzas renovadas, Zhang realizó un procedimiento para extraer sus óvulos para congelar. Zhang y su esposo proporcionaron un óvulo fecundado y, a través de una madre sustituta, se convirtieron en los padres orgullosos de Mia Zhang, que nació el 1° de mayo de 2020. El 24 de noviembre de 2021, los mellizos Ethan y Aria se sumaron a su hermana mayor.
“Gracias a City of Hope, pude tener una vida normal estos últimos años y poner mi vida en marcha nuevamente”, dijo Zhang. “Les presenté City of Hope a algunos de mis amigos que estaban luchando contra el cáncer y logré con éxito que transfirieran a un amigo como paciente a City of Hope. Siempre les digo que aquí hay esperanza”.
Así se trate de alguien que todavía esté en tratamiento o que esté en remisión desde hace tiempo, este mes es una oportunidad para celebrar a todas las personas que sobrevivieron al cáncer como Zhang. Reconocido a nivel nacional como el Mes de los sobrevivientes de cáncer (Cancer Survivors Month), junio es el momento en que celebramos a las 16.9 millones de personas que han sobrevivido al cáncer en todo el país y agradecemos a quienes las han apoyado en el camino.
Hay muchos tipos de sobrevivientes. Pasan por distintos desafíos personales y pruebas, superan las probabilidades de resistencia y emergen victoriosos para compartir sus experiencias y sus historias. La vivencia de cada sobreviviente es única y la historia de cada paciente sobreviviente, como la de Zhang, nos inspira a todos de formas diferentes.